조선시대에도 점심이 있었다? ‘점심’의 기원과 조선의 배달문화

조선시대에도 점심이 있었다? ‘점심’의 기원과 조선의 배달문화

“점심이란 마음에 점을 찍는 정도의 양”이라는 말이 있습니다. 오늘날 우리는 아침, 점심, 저녁을 당연히 먹는 세 끼 문화에 익숙하지만, 조선시대에는 어땠을까요? 『조선시대에도 점심이 있었다? ‘점심’의 기원과 조선의 배달문화』는 조선시대 식문화의 실체와 당시 사람들의 지혜를 들여다보는 흥미로운 이야기입니다.

하루 두 끼가 기본, 특별한 날엔 ‘점심’이 있었다

조선시대 일반 백성의 일상적인 식사는 ‘조석(朝夕)’, 즉 아침과 저녁 두 끼였습니다. 이 두 끼는 양적으로도 풍부했고, 하루 일과의 시작과 마무리를 책임졌습니다. 하지만 농번기나 장거리 이동 시에는 ‘점심’에 해당하는 간단한 식사를 따로 챙기기도 했습니다.

왕과 고위 관료, 양반 계층은 ‘초조반(죽)’부터 시작해 ‘조반’, ‘낮것상(점심)’, ‘석반’, ‘야참’까지 하루 다섯 끼를 즐긴 것으로도 알려져 있습니다. 이 중 ‘낮것상’은 간단한 국수, 찐 고구마, 떡 등으로 구성된 일종의 간식 개념이었으며, 이름 그대로 ‘점(點)’을 찍듯 간단히 채우는 의미로 ‘점심’이라 불렸습니다.

도시락과 배달, 이미 존재했던 조선의 ‘배달의 민족’

조선시대에도 도시락 문화가 존재했습니다. 먼 길을 떠날 때 주먹밥이나 육포를 나뭇잎에 싸갖고 다녔고, 관청 근무자들은 도시락을 싸오거나 집에서 가져다주는 방식으로 점심을 해결했습니다. 궁궐 안에서는 ‘소주방’이라 불리는 별도의 공간에서 관료나 궁녀들의 식사를 따로 준비하기도 했습니다.

흥미롭게도 당시에도 ‘배달’ 문화가 있었습니다. 육조거리의 관청에서는 주변 주막에서 냉면이나 국수를 배달해 먹었다는 기록이 있고, 실록과 고문서에는 음식을 나눠 먹거나 배달해주는 장면이 자주 등장합니다. 오늘날 우리가 쓰는 ‘배달의 민족’이라는 표현이 단순한 농담이 아닌, 역사적 실체를 담고 있는 셈입니다.

점심은 단순한 식사가 아닌, 생활과 문화의 일부였다

조선시대의 점심은 단순한 한 끼가 아닌 사회 구조, 신분제, 노동 강도를 반영하는 생활문화였습니다. 왕이 남긴 음식을 하급 관리나 궁녀가 먹는 일이 있었고, ‘새참’이라는 개념은 농민들의 중요한 에너지 보충 수단이었습니다.

또한 도시락 반찬의 격차로 생긴 기 싸움, 왕이 수라를 비우면 다른 이도 식사를 하지 못했던 규칙 등은, 오늘날 사내 식당이나 급식 문화를 떠올리게 합니다. 조선의 점심은 지금보다 훨씬 더 조심스럽고 복합적인 의미를 지녔습니다.

점심이라는 작은 점 하나에 담긴 조선의 식문화와 지혜

우리는 하루 세 끼를 자연스럽게 먹지만, 불과 100여 년 전만 해도 그것은 당연한 일이 아니었습니다. 조선시대의 점심은 마음의 중심을 잡는 역할, 일상의 짧은 쉼표로 존재했습니다.

궁에서 배달된 도시락, 새참으로 나눠 먹던 간식, 고된 노동 속에서도 허기를 달래며 이어간 지혜는 지금 우리에게도 많은 것을 시사합니다. 점심은 단지 배를 채우는 시간이 아니라, 하루의 리듬과 마음의 중심을 잡는 시간이라는 점을 되새겨 볼 때, 오늘의 점심도 조금 더 소중히 느껴지지 않을까요?